দখল-দূষণের কবলে ঘাঘট নদী

মোহাম্মদ নুরুজ্জামান, রংপুর : রংপুর নগরীর ভেতর দিয়ে প্রবাহিত খোকসা ঘাঘট নদী ভূমিদস্যুদের কবলে পড়ে ক্রমান্বয়ে বেদখল হয়ে দখল-দূষণে এখন বেহাল দশায় পড়েছে। নদীর পাড় দখল করে কেউ গড়ে তুলছেন স্থাপনা। কোথাও চাষ হচ্ছে ধানসহ নানা ফসল। আবার কোথাও করা হচ্ছে ময়লা-আবর্জনার ভাগাড়। সব মিলিয়ে রংপুর নগরীর বুকচিরে বয়ে যাওয়া খোকসা ঘাঘট নদী দখল-দূষণে এখন বেহাল দশায় পরিণত হয়েছে। খোকসা ঘাঘট মরে গেলে নগরীর পানি নিষ্কাশনে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হয়ে দীর্ঘস্থায়ী বন্যা এবং জলাবদ্ধতায় লাখ লাখ মানুষ ভোগান্তিতে পড়বে।
একসময়ে এখানে চলতো নৌকা। আর এখন এটি অনেকটা মরা খালে পরিণত হয়েছে। সেই পানির স্রোতধারায় এখন চাষ হচ্ছে ফসল, এর বুকে গজিয়েছে সবুজ ঘাস। মাঝখানে সামান্য পানি নিশ্চল ধারায়। অনেকের শৌচাগারের পাইপ এর সংযোগ এ নদীতে নামিয়ে দিয়েছে। বিভিন্ন সময় সংস্কারের কথা উঠলেও তা আর কার্যকর হয়নি। স্থানীয় এলাকাবাসী অভিযোগ করেছেন, বর্তমানে খোকসা ঘাঘট দখল ও দূষণের রীতিমতো প্রতিযোগিতা চলছে। তারা জানান, নগরীর সব পানি শ্যামাসুন্দরী খালের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে নগরীর পূর্বে মাহিগঞ্জের সাতমাথা দখিগঞ্জ এলাকায় খোকসা ঘাঘটে মিলিত হয়েছে। প্রয়োজনীয় সংস্কারের অভাবে প্রায় ৯ কিলোমিটার দীর্ঘ এ পানিপ্রবাহের সংযোগ খোকসা ঘাঘট ক্রমান্বয়ে এখন ভরাট হয়ে আসছে। পানির প্রবাহে প্রতিবন্ধকতা থাকায় বর্ষাকালে এর উভয় পাড়ে বন্যা দেখা দেয়। নগরীর সচেতন মহলের আশঙ্কা, খোকসা ঘাঘট মরে গেলে রংপুর নগরীতে দীর্ঘস্থায়ী বন্যা এবং জলাবদ্ধতা দেখা দিতে পারে। রংপুর সিটি করপোরেশনের প্যানেল মেয়র মাহাবুবার রহমান মঞ্জু বলেন, নগরীর প্রাণকেন্দ্রের শ্যামাসুন্দরী খালের ডিজিটাল ম্যাপ হয়েছে। এ খাল বাঁচাতে উচ্ছেদসহ সকল ব্যবস্থা নেয়া হবে। শ্যামাসুন্দরী বাঁচলে খোকসা ঘাঘটও বাঁচবে।
রিভারাইন পিপলের পরিচালক ও বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের অধ্যাপক ডক্টর তুহিন ওয়াদুদ বলেন, সিএস রেকর্ড মূলে খোকসা ঘাঘট নদী এখনো প্রবহমান। দখল ও দূষণের কবলে পড়ে জরাজীর্ণ খোকসা ঘাঘটের পানিপ্রবাহ বাধাগ্রস্ত হওয়ায় অস্তিত্ব বিলীনের পথে। তিনি বলেন, এ খোকসা ঘাঘটের সীমানা মাপও হয়েছে। সীমানার ভেতরে কেউ কোনো স্থাপনা গড়ে তোলাও অপরাধ। যারা স্থাপনা গড়ে তুলেছেন তাদের শাস্তির ব্যবস্থা করতে হবে। নদী রক্ষা করা যাদের দায়িত্ব, তারা অগ্রণী ভূমিকা পালন করলে আজ খোকসা ঘাঘটের এ দুরবস্থা হতো না। খোকসা ঘাঘট খনন অব্যাহত রাখতে হবে। রংপুর নগরীর ফুসফুস হলো শ্যামাসুন্দরী খাল। নগরীর প্রাণকেন্দ্রের শ্যামাসুন্দরী বাঁচলে খোকসা ঘাঘট বাঁচবে।